Raias so um tipo de peixe achatado e so parentes dos tubares, evoluram dos tubares. Estes animais sociais moram em mares do mundo inteiro, e at mesmo em alguns esturios. Vivem, freqentemente, em grupos enormes de at milhares de indivduos, havendo outras que vivem s.

Uma caracterstica prpria de raios e tubares que no tm nenhum osso; o esqueleto feito de cartilagem que uma substncia dura, fibrosa (to duro quanto osso).

Muitas raias tm espinhas no rabo que pode envenenar outros animais. Alguns raios tm rabos que parecem um longo chicote, outras espcies tm rabos curtos. Algumas tm uma srie de espinhos no corpo como uma defesa contra predadores. A variao de cor entre raios enorme; e esta colorao pode at mesmo variar de macho para a fmea em algumas espcies.
Variam em tamanho de s alguns centmetros para mais de metros de comprimento. A menor raia a Nariz curto - raia eltrica que o tamanho de uma panqueca (10 cm e pesa aproximadamente 0.5 kg. A maior o raia de manta com mais 9 m de comprimento e pode pesar vrias toneladas.

A maioria das raios est entre este dois extremes. Na mdia chegam a 50 cm.  H aproximadamente 500 espcies vivas diferentes divididos em 18 famlias. Entre si estas famlias so muito diferentes no modo de vida e caa.

Variam em suas dietas, mas so todas carnvoras. Comem peixes, crustceos e moluscos. Algumas (como a raia de manta) so cevadoras de filtro, nadam quase continuamente enquanto peneiram presas pequenas (plncton microscpico, peixes pequenos e crustceos pequenos). Outras so caadoras ativas (de animais de habitao no fundo como moluscos e crustceos). Acham a presa no fundo do oceano, desalojam, agarram, esmagam com os dentes e comem. Raias eltricas atacam a presa com eletricidade.

ERROR MSGTm uma relao alta entre peso do crebro e peso do corpo,acredita-se que so muito inteligentes, at mais inteligentes que tubares. So conhecidas por serem animais muito curiosas, aproximando-se freqentemente de mergulhadores e observando-os simplesmente.

Zimmer TartuMuitas espcies so cobertas com uma gelia mucosa que reduz a resistncia de superfcie e arrasto da gua aumentando a velocidade natatria.

Como nos tubares, raias sentem a faltam uma bexiga natatria e usam o fgado oleoso para manter a flutuabilidade, se deixar de nadar, afunda at o fundo do mar.
accommodation in PortoDefendem-se de predadores de muitas formas. Algumas usam um rabo como chicote dilacerando o inimigo, outras atingem o adversrio com um espinho venenoso situado no rabo, raias eltricas disparam choques eltricos (de at 200 volts), outras tm espinhas duras, sseas que perfuram as que lhes atacar. No usam od dentes como forma de defesa embora saibamos que algumas podem morder. Camuflagem no leito do mar est entre suas melhores defesas. Normalmente no atacam pessoas, mas h que prestar ateno uma vez que algumas possuem rabo com espinho urticante cujo veneno pode ser mortal ao homem. 

Na reproduo podem ser vivparas ou ovparas (varia de espcie a espcie), nas ovparas a fertilizao sempre interna.